De la transparence du sucre… candi

La suite de mes notes…

21 mai

Magnifique lundi de Pentecôte, tiède et ensoleillé. Je me suis mise au travail très tôt pour avoir le temps, ensuite, d’écrire pour moi. Puis j’irai faire du vélo, le soir, comme j’ai fait hier. Le bonheur de cette saison de fleurs et de longues soirées.

Ce matin, page 264, petite joie de traductrice. Tout au bas de la page – en réalité dans une phrase de toute beauté qui passe d’une page à l’autre, ce qui revient à dire que ce livre est lui aussi un « page turner » – des bicyclettes font des tours rapides à une vitesse magique et impressionnante et sont comparées à des agrafe de prins hartia. Je me dis d’abord, « trombone ». Mais aussitôt je réalise que cela doit être autre chose qu’un trombone ovale car sinon l’auteur n’aurait pas fait cette comparaison pour évoquer une bicyclette.     

Elle est là, ma petite joie, qui est de n’avoir pas foncé à la vitesse d’un petit vélo sans cervelle et d’être entrée dans la tête de l’auteur qui n’écrit jamais quelque chose par hasard. J’ai donc, et le lecteur aura aussi, je l’espère, l’image bien claire des attaches-lettres triangulaires qui ressemblent, en effet, à des vélos de course : « Cela ne nous empêchait pas d’y retourner chaque semaine pour voir les sportifs s’entraîner, les balles de tennis voler dans un mouvement fluide et lourd, les gardiens de but s’élancer derrière le ballon sur le terrain de football, et surtout pour admirer les cyclistes faisant des tours dans les longues allées, sur leurs vélos légers et fragiles comme des attache-lettre. »

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Je dois décidément me faire une liste de mots: je suis fatiguée et je ne sais plus ce que j’ai mis plus haut pour aprozar

Je reste sur « magasin d’alimentation » pour alimentara… Je trouve important de conserver quelque chose de l’ambiance communiste de l’époque… Il n’y avait plus d’épiceries, on sait bien, après la nationalisation des commerces. Juste des débits d’alimentation. Et plus de boulangerie… Seulement des débits de pain. Vraiment, je ne comprends pas les traducteurs qui mettraient « épicerie, boulangerie », car cela convoque une image inadéquate avec la réalité de ce qu’exprime l’auteur. J’essaie de me dire « pas d’étrangeté », « lisser », « que ça coule »… Mais faut-il le faire au prix d’une mauvaise interprétation de ce que l’auteur a écrit? Je ne crois pas. Jamais. D’ailleurs, un « débit de pain », ça ne choque pas, en français. Cela dit juste ce que je veux dire.

Alors, oui, j’ai regardé, page 55, pour aprozar j’ai écrit « primeur »… Bof. Ça ne va pas du tout dans le contexte. Aprozar, c’est, en roumain « aprovizionare cu zarzavaturi. Un mot valise, composé de « approvisionner », ou « débit » et de « légume » ou « verdures », ou « légumes frais », bref, des produits du maraîchage… C’est aussi un truc qui tient du langage totalitaire, une composition inventée pour décrire une réalité plaquée avec violence sur la devanture des échoppes. En 1948, l’Etat communiste a bazardé les petits commerçants, les fonds de commerce, les enseignes aussi. Bref.

Je pourrais donc  m’amuser avec des compositions: Approlég? Appromar? L’avantage d’Appromar, ce serait sa sonorité… Mais alors, que deviendrait la réalité historique de ces « sociétés commerciales d’Etat »? Je crois que je vais laisser l’Aprozar en place. On comprendra bien.

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Que penser de « transparent comme un morceau de sucre »? Le sucre n’est pas si transparent! Comment permettrais-je au lecteur de comprendre la métaphore de l’auteur, comment verrait-il lui aussi ce que l’auteur a vu en écrivant Solénoïde, si je n’écris pas au moins « sucre candi »? L’image devient alors visible, concrète et belle comme de l’ambre. 

Rendez-vous demain, même heure

 

Les énormes rouages du temps crissent sur ce grain de sable!

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26 avril

P. 226, le retour du « creion chimic »… Et qu’on ne vienne pas me dire « ah c’est facile, crayon chimique, ah ah, comme c’est simple le roumain! »

Je croise cette bête depuis 2007 et depuis 2007 je me demandais toujours finalement comment on appelait ça en vrai bon français. Jusqu’à hier! Une nouvelle recherche dans les tréfonds d’internet m’a fait découvrir un sujet de forum émergé en juin 2010, quand une personne pose exactement la bonne question : « quel était ce crayon qu’il fallait humecter du bout de la langue pour écrire à l’encre violette? » En 2010, quelqu’un lui répond que c’était une sorte de crayon chimique, à base d’aniline… La personne semble satisfaite. Mais en 2014, une autre réponse tombe sur le même fil de ce forum consacré à la première guerre mondiale et la vie des Poilus (est-ce que je dois mettre une majuscule à poilus??), suivie par de nombreux autres témoignages : cela s’appelait un « crayon encre », disent les intervenants, en évoquant qui la mémoire du facteur, qui celle du boucher ou du grand-père, lesquels avaient tous ce réflexe de porter la mine à la bouche avant d’écrire… C’est donc ainsi que les gens utilisant ce crayon mystérieux le dénommaient. Voici une bonne version pour moi, quelque chose d’ancré, de profond, de valide, quelque chose de vrai et de vécu, qui trouvera des échos lointains dans les mémoires.

Ma mémoire à moi me fait mal, à l’instant, elle est cruelle. Je ne peux m’empêcher de me dire que j’ai dû traduire ces deux mots par « crayon chimique », dans des textes précédents… Et j’entends les énormes rouages du temps crisser sur ce grain de sable!

30 avril

p. 227

Je me pose la question de la traduction de nickelé (nichelat)… par nickelé. Étrange. C’est que je me pose la question de la présence de ce mot pour préciser l’aspect d’une boîte en métal dans un dispensaire. C’est un enfant qui voit ces boîtes-là… Il n’y a pas d’assonance ou de signe que Mircea aurait utilisé ce mot pour ses qualités sonores… Mais quelles qualités autres ont des boîtes nickelées? Peut-être brillantes, argentées? Mais pourquoi ce mot quand on n’a pas les mots pour ça? Il y aussi que le mot est influencé par sa collaboration à l’expression « des pieds nickelés ». Je dois absolument tenir compte de cela. Peut-être que d’autres traducteurs ne seraient pas d’accord. Moi, je pense qu’ici, je dois tenir compte de cette contamination du sens. Sinon, l’attention du lecteur sera déviée comme le destin du personnage qui est envoyé de l’autre côté du monde à la défaveur d’un aiguillage fatal.

[EDIT] Finalement, je n’ai pas été d’accord avec moi-même et j’ai utilisé ce mot.  Et cela aurait été dommage de ne pas le faire, dans cette phrase par exemple, où il revêt d’évidentes qualités acoustiques :

« Le mot « dispensaire » me terrifie encore aujourd’hui, il porte dans sa sonorité le cliquetis des boîtes nickelées, le tintement des étagères en verre et l’odeur de moisi de la pénicilline, le parfum véritable de mon enfance. » 

ou ici : «  Ensuite, la seringue nickelée, avec le cliquetis de ses composants, s’approchait de mon bras, et la gaze imbibée d’alcool, froide comme un glaçon, me lavait les veines, et la grosse aiguille entrait dans l’une d’elles et se mettait à sucer, et le sang épais et mousseux, mon sang, celui que je n’aurais jamais dû voir, pénétrait dans le cylindre en verre… » 

12 mai

Il y a 2861 « à l’aide! » dans le chapitre 43. Sur les 2878 que contient tout le livre. Je viens de « traduire » à l’avance ce passage de 10 pages, dans un effort surhumain pour me remonter le moral. Malgré ma belle assurance, je ressens de l’épuisement. Je me trompe moi-même, grâce à ce déluge de cris appelant à ‘laide, j’ai fait 10 pages de plus que ce qui est indiqué au compteur… Quelle gloire! Quel action révélatrice!

17 mai

Je finis le chapitre 18. Je dois essayer d’en faire un par semaine pour tenir le délai de remise. J’ai lardé mon exemplaire de cartolines de couleur pour marquer les chapitres – et baliser l’avancée de l’armée traductive. Je suis une armée à moi tout seule. Commandement, logistique, forces d’attaque, troupes arrières pour soutenir le moral. Je me fais même ma propre météo.

Rendez-vous demain, même heure

Un mot inconnu

Après quelques jours d’interruption pour accompagner l’auteur en tournée de présentation de son livre France et en Suisse (j’ai d’ailleurs mis à jour la page de Solénoïde où l’on peut accéder au PDF des principaux articles parus dans la presse française et suisse), et ensuite pour me rendre au festival VOVF en compagnie du romancier Dan Lungu, je reprends ci-dessous la publication du journal de traduction de Solénoïde…

Retour, donc, en 2018.

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Avril

…Étonnante coïncidence, on évoque beaucoup de manuscrit de Voynich dans l’actualité, ces dernières semaines. Dans Solénoïde, ce nom revient souvent. Dans ce chapitre 15  que j’aborde maintenant, l’étudiant de 20 ans part à la recherche du livre dont il n’a qu’un souvenir partiel: les larmes qu’il a versées dessus, bien sûr, quand il n’avait que douze ans. Et son titre,  Le Taon. Ce qui compte à ses yeux, c’est de reprendre chair en lui-même, tel qu’il était lorsqu’il avait douze ans.

Histoire de perdre un peu de temps en fin de journée, vérifions : 33 occurrences de ce nom. Mais combien concernent le manuscrit énigmatique et combien d’autre l’étonnante Ethel Lilian Voynich, l’auteure du best-seller de l’espace soviétique intitulé Le Taon?? Peu importe finalement, car leurs destins sont liés… Quelle destinée que celle que la romancière Ethel Lilian Voynich! Elle est une des cinq filles de Mary Everest (l’étonnante mathématicienne autodidacte dont l’oncle a donné son nom au plus haut sommet de la planète) et du mathématicien George Boole, ce qui est déjà quelque chose. Suffragette, un peu révolutionnaire, elle se marie à un certain Wilfrid Voynich qui n’est autre que le découvreur du fameux manuscrit! Et elle est l’auteure de ce roman sur la révolution italienne qui est devenu un des plus grands best-sellers du monde soviétique – et par là, des pays satellites – ce qui explique sa présence dans la bibliothèque familiale du narrateur…

Je me sens fascinée autant par le manuscrit indéchiffré de Voynich que par l’histoire familiale de cette Ethel née en 1864 et qui a vécu 96 ans…

20 avril

Le dernier chapitre de la première partie! C’est un récit de « traces ». D’abord les traces énigmatiques laissées par une femme de moujik dans la neige immaculée du matin, une femme dont le mari découvre la disparition : l’existence de sa femme s’interrompt avec ses traces solitaires au milieu de la neige intacte. Le narrateur ne cesse de penser à  cette historiette, se demandant ce qu’elle peut bien lui dire, lui signifier. On suit le fil d’un thème qui revient constamment : l’inadéquation entre nos sens, (et donc nos capacités d’intellection) et le message qui nous est délivré. On en comprend rien à rien, ou si peu. Pour illustrer notre vision à courte vue, M. C. se sert de la parabole du chat, qui reviendra ensuite : quand on montre un objet à un chat, le chat regarde le bout de notre doigt, pas l’objet qu’on veut lui montrer. 

Ensuite, les « traces » que sont les tatouages. Encore un thème qui revient, qui avait marqué le troisième tome d’Orbitor (L’Aile tatouée), suscité par sa lecture intensive des « grands livres de la solitude », dont, évidemment Le Journal de Kafka. Le thème du tatouage est à rapprocher de celui du palimpseste.

Un mot inconnu dans la jolie description d’une aurore glacée dans un coin de Russie d’Épinal :

« O singură geană de lumină, gălbuie, tivind şura şi coroanele corcoduşilor, pline de promoroacă, şi trei-patru izbe cocoşate sub norii învârtoşaţi ca nişte blinele pe cerul jos, plin de pâclă. »

Je lis ça, je comprends, je vois, mais « blinele », c’est un mot qui me chagrine. Il y a quelque chose qui cloche. Tout ce que je vois de proche (mais cette traduction est improbable), c’est « blinis ». Je cherche. En roumain, le pluriel de « blini » est « blinii » et dans le cas où on lui accole l’article défini, « bliniile ». Pas « blinele ». De plus, après « niste », l’indéfini que l’on comprend en français par « des », on n’utilise logiquement pas d’article défini… J’ai écumé les dictionnaires, sorti de son rayonnage le vieux Damé (en cas d’orthographe ancienne), mais non, rien. Je penche pour une coquille. Au delà de la question de l’orthographe, je trouve l’image hasardeuse, mais je me dois de ne pas perdre de vue le jeu de fausse-vraie maladresse de l’écrivain raté qui dit à plusieurs reprises ne pas être un écrivain, un jeu sur l’auto-ironie qui peut se manifester de cette manière…

J’ai donc une phrase nominale dans la succession de phrases nominales qui ouvre le chapitre: « Un rai de lumière blonde ourlant le fenil et la couronne des mirabelliers couverts de givre, et trois ou quatre isbas courbées sous les nuages solides comme des blinis sur le ciel bas plein de brume. » Des nuages comme dans un dessin d’enfant. Une sorte de paysage naïf à la russe. 

…à suivre, demain, même heure

Qui a dit que traduire était facile?

29 mars

J’entre dans le chapitre 14. Celui du mensonge de la mère, le mensonge fondateur et déchirant, un épisode freudien d’une grande force. La violence du contexte. L’histoire d’une opération médicale dont personne n’a le souvenir…

Attention, spoiler!
Elle se dissémine en plusieurs échos, plus loin dans le livre : au préventorium de Voïla où le lit des petits pensionnaires disparaît la nuit dans une trappe… Un lieu où les enfants subiraient « des choses », imaginent les camarades du narrateur. Mais aussi, échos à la fin du livre, dans le «climax» des retrouvailles imaginaires avec la mère morte.

Je suis bien décidée à passer la page 200 et à arriver vite à la page 250… Mais je m’arrête sur de ces choses… Toujours des doutes, des broutilles. Ici par exemple, « je n’ai pas pu supporter cette pensée « jusqu’au bout » » dit littéralement le texte. J’écris « plus longtemps ». Le français est ici plus temporel, le roumain plus géographique, plus spatial, me semble-t-il. Le personnage ne peut « supporter de dérouler le fil de cette pensée jusqu’au bout », voilà ce que peut avoir pensé l’écrivain. Je ne peux pas me permettre de rajouter ce développement imagé. Mais ce que je dois au lecteur, c’est l’expression de la pensée dans sa langue, le français, et sans que rien n’accroche, car l’auteur n’a pas voulu retenir son lecteur sur cet anodin petit bout de phrase de la p. 197… Je suis devant cette page depuis une bonne petite heure et je n’arrive pas à avancer. Au moins, je nourris un peu ce journal de traduction…

Qui a dit que traduire était facile?

10 avril, 11 heures.

13 lignes en 1 heure, c’est grave, docteur?

En pleine traduction de ce livre incroyable qui me plonge dans des vertiges de beauté, j’apprends que son auteur, mon très cher Mircea Cartarescu, reçoit le prix Formentor couronnant l’ensemble de son œuvre! 

Un mot roule dans ma tête

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27 mars

p.188

Je note ce joli passage de la traduction en cours, Solénoïde : « Virgil était resté un moment silencieux près d’elle, assis sur la pierre froide, les yeux tournés vers le globe fondant du soleil qui avait enflammé des millions de gouttes de rosée dans la prairie qu’ils avaient sous les yeux, tenant un poing fermé sur ses genoux, puis il avait déplié les doigts comme les pétales d’une fleur carnivore pour révéler, au creux de sa main, le grand M que nous portons tous gravé là – et qui ne peut venir que de Mors, car tous les chemins de notre paume nous mènent, via les tornades inutiles du destin et les jeux dérisoires du karma, à l’ossuaire universel – et une délicate mante religieuse verte, avec sa tête triangulaire qui tourne en tous sens, ses regards clairement intelligents, ses membres longs et souples, son corps fusiforme couvert d’ailes raboteuses comme les brins d’herbes rêches. »

Je voudrais préciser « au dieu Mors »…. Laisser l’ambiguïté? Laisser le lecteur se demander si c’est une coquille et si j’ai plutôt voulu écrire le mot  « Mort »?  J’ai déjà remplacé « qui ne peut venir que de Mors » par « qui ne peut nous rattacher qu’à Mors », ce qui m’a semblé un petit éloignement, et j’ai enfin repris « qui ne peut venir que de Mors » avec Mors en italique…

Et je me suis interrogée sur une rime entre « raboteuses » et « rugueuses », avant de me résoudre à ne pas rajouter ça au texte qui ne contient pas de rime interne. J’ai aussi cogité sur le fait que le corps de la mante n’est en réalité pas « couvert d’ailes »… Que de pensées qui tournent et s’évanouissent!

Plus que jamais le texte de la traduction double dans son espace privé le texte de l’auteur. Je vois les distances et elles me semblent indispensables pour rendre justice au texte.

Toujours p. 188, une phrase en vrac dans les langes du brouillon en train de s’écrire:

« Virgil avait élevé l’insecte jusqu’au cercle de métal en fusion, si bien que sur la tache d’ambre incandescent apparaissait une silhouette noire, en prière, dans une aura pulsatile, un champ énergétique intense et hypnotique. »

Cela devient (phase intermédiaire) :

« Virgil avait levé l’insecte devant le cercle de métal en fusion, si bien que sur la tache d’ambre incandescent apparaissait une silhouette noire, en prière, dans une aura pulsatile, un champ énergétique intense et hypnotique. »

Et finalement j’opte pour cette version qui me semble bien meilleure (si j’observe froidement mon travail, je constate que j’ai totalement bouleversé l’ordre de la phrase) :

« Virgil avait levé l’insecte devant le cercle de métal en fusion, si bien que sa silhouette noire, en prière, auréolée de la pulsation d’un champ énergétique intense et hypnotique, se détachait sur la tache d’ambre incandescent. »

Le résultat, pour la même longueur, donne un effet de plus grande concision. C’est bien, de finir sur le groupe verbal. Je trouve que ça pose la phrase. Le « métal en fusion » et la « tache d’ambre incandescent » encadrent visuellement ce qui fait le cœur de la vision, à savoir la silhouette de l’insecte.  

p. 190, les famenii, mot pour la première fois rencontré… Qui signifie eunuques, castrés….

p. 192 je croise borangicul, choisi peut-être plus pour le son magnifique de ce mot roumain que pour le sens qu’il charrie… car « soarele va rasari si mâine, scaldând lumea în borangicul splendorii sale« , « le soleil se lèvera de nouveau demain, baignant le monde dans la soie de sa splendeur »… Et là, on doit bien reconnaître que le mot « soie » n’a pas le même poids que « borangic« … Même si la soie est très très évocatrice en français. C’est plus une question de sonorité du mot. 

C’est étrange, je reste avec ce mot qui roule dans ma tête, « borangic, borangic« ….

28 mars

J’écris à l’instant « Ce camp d’extermination n’est que pour nous » mais je change aussitôt pour quelque chose de mieux : « Pour nous seuls est ce camp d’extermination.  » Parce qu’il y a anaphore avec la phrase suivante : « Pour nous seuls qui, jour après jour… »

Je note  une phrase qui m’a semblé très difficile :

 » Doar pentru noi, care ţesem zi de zi, în ochii minţii, viitorul („şi mâine soarele o să răsară“), s-a pregătit, prin însuşi darul ăsta miraculos, pedeapsa supremă: vom fi exter minaţi, toţi, toţi până la unul, la fel de sigur cum soarele va răsări şi mâine. « 

« Pour nous seuls qui, jour après jour, dans les yeux de notre esprit, tissons l’avenir (« demain le soleil se lèvera de nouveau »), est préparé, du fait même de ce don miraculeux, le châtiment suprême : nous serons exterminés, tous, tous jusqu’au dernier, aussi sûrement que demain le soleil se lèvera de nouveau. » (p.186)

p. 193 de l’original, je remarque des alliances de mots qui ne sont pas des pléonasmes en roumain et qui y ressemblent en français. Il y a d’abord « exécution finale », qui passe tel quel en français sans trop de problème, si on ne cherche pas la petite bête. Mais « plină pe dinăuntru« , littéralement « pleine à l’intérieur »…? On peut difficilement, en français, être empli de quelque chose à l’extérieur… A moins qu’on n’utilise le mot « plein » pour dire, un peu maladroitement « couvert de », comme lorsqu’on dit « il est plein de boue » (qui signifie en réalité « couvert » de boue et non pas rempli de boue comme pourrait l’être un vase).

Mais toutes ces petites remarques ne doivent pas diminuer la beauté incroyable de ces passages où le narrateur découvre qu’il ne pourrait absolument pas étreindre Caty, puisque  « Păpuşa de cauciuc din faţa mea, cu gura ei rotundă ca o petală de mac tăiată-n două de-o linie de tuş, cu sânii ale căror areole se zăreau prin bluza florală, era toată umedă şi sexuală, dar era plină pe dinăuntru cu o substanţă foarte amară » : « La poupée de caoutchouc en face de moi, avec sa bouche ronde comme un pétale de pavot coupé en deux par une ligne à l’encre de Chine, avec ses seins dont on apercevait les tétons à travers la blouse florale, était tout humide et sexuelle, mais elle était pleine d’une substance très amère. »

Un petit exemple tout bête de réécriture en vue de plus de naturel : « Cela m’a pris une demi-heure pour arriver à la maison » est devenu, entre ce matin et maintenant : « Il m’a fallu une demi-heure pour rentrer chez moi. »

[Je publie ces notes le 30 septembre, Journée mondiale de la Traduction. Hommage à tous les traducteurs de tous les temps qui rendent le monde lisible. En quelque sorte, tout traducteur est une sorte de Virgil portant la mante-religieuse devant un « cercle de métal en fusion » pour la rendre visible, non?]

Rendez-vous demain, même heure…